Le ratio de rentabilité économique évolue donc en fonction de deux ratios

Le taux de marge d'exploitation : RE/CA

Le ratio de rotation des actifs d'exploitation : CA/AEN

Le mécanisme d'évolution du ratio de rentabilité économique est mis en évidence dans la figure suivante.

Niveau et structure de l'exploitation Taux de marge d'exploitation Politique de prix Rentabilité économique Niveau et structure des coûts de revient Structure des actifs d'exploitation Taux de rotation des actifs d'exploitation Taux de rotation de chaque catégorie d'actifs d'exploitation

L'amélioration du ratio de rentabilité peut donc se réaliser soit par l'accélération de la rotation des actifs, soit par l'augmentation du taux de marge. Dans la pratique, la valorisation de l'une ou de l'autre des possibilités est fonction de la nature des secteurs économiques. Par exemple, la rotation des actifs est très faible dans l'industrie lourde. Elle est beaucoup plus rapide dans la grande distribution. Dans le même secteur, on constate des différences notables entre les entreprises, en fonction de leur stratégie spécifique. Ainsi, dans la grande distribution, le taux de marge est assez faible (1 à 2 %) mais la rotation des actifs est élevée (7 à 8 rotations par an). Dans la distribution des produits de luxe, le taux de marge est élevé (10 à 20 à 30 %), alors que la rotation des actifs est faible (1 à 3 rotations par an).